德國卡爾斯魯厄技術研究所17日發表新聞公報說，通過對大氣紅外光譜測量值的分析，該所科學家確認了過氧化氯在極地大氣臭氧層損耗中所起的關鍵作用。這一研究反駁了美國科學家前些年對于極地臭氧層損耗理論的質疑。
公報說，多年來，大多數科學家都贊同這樣的理論，即人類活動排放的氟氯烴及其在大氣中化學反應的產物過氧化氯破壞極地臭氧層，這一理論已經成為環保條約的基礎。這些條約的實施已使大氣中氯含量開始緩慢下降，因而對臭氧層的威脅有所減輕。
根據有關理論，極地冬季日出后，過氧化氯經短波長的陽光照射，會迅速分解出氯原子并快速摧毀臭氧。過氧化氯受陽光照射后分解的速率決定了臭氧層受損的程度。
然而，美國噴氣推進實驗室的弗朗西斯·波普等科學家于2007年對這一理論提出質疑。他們通過實驗室測量得到的過氧化氯受陽光照射而分解的速率，比其他研究得出的結果要低得多。美方研究人員認為，過氧化氯受光照分解的速率不夠快，不足以維持大氣中氯原子的濃度而造成臭氧空洞。這一研究曾在學術界引起巨大爭議。
卡爾斯魯厄技術研究所的研究人員用熱氣球搭載紅外線光譜儀，測量了斯堪的納維亞半島北部地區20公里以上的大氣層。該所研究人員韋策爾說，測量得出的大氣中氯化合物的數據“清楚地反駁了美國科學家的質疑"，并再次證實過氧化氯在極地大氣臭氧層損耗中起關鍵作用。
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